夜色漸深

【故事簡介】

惡魔學者如何解開出自《失樂園》的謎題
拯救女兒脫離難以想像的煉獄

大衛．厄曼在大學教授宗教故事、神話，精研約翰．密爾頓的作品《失樂園》，以及《聖經》裡的撒旦，還有古文明中的惡魔活動。他雖然是惡魔專家，卻是無神論者，深信魔鬼、天使、天堂、地獄……是人們憑空捏造的產物。

大衛個性鬱鬱寡歡，與妻子感情不睦。他唯一的知己、心理系教授依琳．歐布萊提醒他：黑暗的力量會透過孤獨趁虛而入，把人逼得無路可走。但由於大衛的父親、女兒黛絲，也是個性抑鬱，與外界疏離，因此大衛將孤獨視為家族印記，無法可解。

大衛為了暫時擺脫氣氛低迷的家，接受來源十分保密的邀約，帶著黛絲到威尼斯，觀察某種神祕現象。在神祕委託人指定的地點，威尼斯聖十字3627，接待大衛的人留下手電筒和錄影機就匆匆離去。他在僅能以手電筒照明的情況下，拍攝到令人啞口無言的景象。

驚慌失神的大衛逃出聖十字3627，回到旅館找黛絲。這時，大衛聽到耳邊有聲音催促他去旅館屋頂。只見眼神詭異的黛絲一腳站在屋頂邊緣，一腳懸空，大衛心裡有數，黛絲的身體已被控制。

「還有許多要去發掘，大衛。但月亮出來時，孩子就要成為我的了。」受到控制的黛絲說完後，雙手大張，猶如飛翔的翅膀，隨著氣流緩緩墜落。墜落之前，黛絲用盡所有力氣掙脫控制她的力量，對大衛說出她的懇求：找到我。

《惡魔學者》揭開人們內心最深層的黑暗，描述一個人心如何擺脫憂鬱、對抗心魔、重拾希望的感人故事。全書融合《失樂園》的字句與《聖經》的人物典故，是喜愛《歷史學家》與《達文西密碼》的讀者不能錯過的文學驚悚小說。電影版權已經由環球影業取得，將由《阿甘正傳》導演勞勃．辛密克斯（Robert Zemeckis）執導。

（圖片取自博客來商品頁、以上資訊由大塊文化提供）

感謝大塊文化提供試讀！

《惡魔學者》雖然題材感覺比較硬（畢竟牽涉到聖經、失樂園等經典，還有惡魔與學術等不能隨意處理的元素），但作者的文筆優美流暢，在陰鬱的氛圍中不時有幽默點綴，歐美小說最重要的翻譯也翻得很自然，讀起來很輕鬆。博客來的商品資料寫這本書有三百多頁，看完卻不會有硬嗑完這麼多頁的沉重感。

第一章大衛‧厄曼教授的《失樂園》課程，就讓我們看到作者的幽默感，陶醉在自己專攻的領域內，開口就是一大串的《失樂園》內容，還接連拋出結合神學與哲學等涵義的深刻問題，然後在一片鴉雀無聲的學生中，有人舉手發問，開心的教授點學生發言。

「你會考這一題嗎？」

作者知道讀者被前面一大串介紹嚇到了在偷笑呢。

《惡魔學者》的作者很擅長此類意想不到的發展，不論是用來調整故事節奏，還是製造懸念，都處理得很出色，同時，他也擅長用實體來描述抽象的概念。

像是大衛童年的陰影，是哥哥的浮屍；透過大衛妻子「不懂你們父女在想什麼」的咆哮，和女兒令人摸不著頭緒，又莫名驚悚的如「爸爸頭上戴著黑皇冠」描述，大衛貌合神離的家庭、三人的性格與對彼此的想法，清晰可見。

女兒黛絲說：「東西可怕，不是因為它的外表。有時候，怪物是真的。儘管它們看起來不像怪物。」她的話也帶出《惡魔學者》另一種意義上的驚悚──在角色原本以為正常，且十分親近的人們身上，挖掘出陌生的一面。

與大衛和黛絲彷彿活在不同世界的戴安、大衛看到女兒黛絲的日記、依琳看到執著於黛絲的瘋狂大衛，這些人身上都附著心魔，他們看到了其他人身上的魔，感到恐懼不安，但是他們有發現自己背後的嗎？

《惡魔學者》的宗教成分濃厚，如果對聖經、米爾頓的《失樂園》等經典著作不熟，會稍微影響閱讀的樂趣，除去這一點，跟著主角大衛的視角，將它當作一本宗教驚悚小說（就像看大法師、驅魔之類電影的感覺），或者跟依琳一樣角度，認為「憂愁、抑鬱全是孤獨的分身，黑暗透過它趁虛而入」，將它當成一本對抗憂鬱心魔的心理驚悚小說，都會有不錯的閱讀感受。

不過我剛看完有點疑惑，結局就到此為止嗎？有種劇情進入高潮後突然戛然而止的中斷感……

書籍介紹說《惡魔學者》之後會改編為電影，書中的文字敘述很強調視覺效果，令人期待影像化後的成品。